孔丘(公元前551～前479)中国春秋末期思想家和教育家，儒家学派的创始人。字仲尼，世人尊称孔子。春秋鲁国陬邑（今山东曲阜东南）人。

　　贫贱而好学的少年时代

　　孔子少时“贫且贱”，年15岁立志求学，通过私人传授，博习诗书礼乐。约30岁，在曲阜城北设学舍，开始私人讲学。颜渊、曾点、子路等是最早的弟子。50岁任鲁国中都宰，继升司寇，不久去职，率弟子历游宋、卫、陈、蔡、齐、楚等国。志欲改良时政，复兴周礼，然终不见用。在外14年,68岁重返鲁国，政治上仍不得志，乃专力从事讲学和著述，直到逝世，弟子达3000人，身通六艺者70余人。

　　孔子在当时已有“圣人”之称,自西汉罢黜百家,独尊儒术，经过孔子整理传授的儒家经典五经，被定为必读的教科书，儒家学说由此成为中国封建文化的核心，对整个封建时代的政治生活和精神生活起着指导的作用，从积极方面和消极方面都给中国文化教育的发展以极其深刻的影响。

　　为政以德的政治主张

　　孔子主张“为政以德”，认为法治具有强制性，只能约束人们的外部行 为；德治具有感化力，才能影响人们的心灵。还认为人才不能依靠自然成长，必须经由教育培养。为此而创办私学，以造就改良政治需要的“贤才”。孔子称“贤才”为“君子”（“士”或“成人”），要求“君子”首先必须是道德完善的人，能以身作则；把“修己以安百姓”作为最高的政治理想和教育的根本出发点。

　　性近习远的教育理论

　　孔子最早探讨了人性的问题，认为人的天赋素质是相近的，个性差异是后天习染造成的，只要获得良好的学习条件，加上主观的努力，都可以养成“君子”的品德。以这种人性观为依据，主张“有教无类”，除奴隶以外，不分贫富、贵贱、贤愚、种族和地区，任何人都可以入学。这种教学观念冲破了宫廷的藩篱，与社会发生广泛联系，扩大了人才的来源，从而推动了已经开始的文化下移运动，促进私学进一步发展，为战国诸子蜂起，百家争鸣开辟了道路。